


深層にある体幹部(おなか、せなか)の筋肉を鍛え、また周辺の筋肉のバランスを整えることで、理想の姿勢(背骨や骨盤の位置など)に近づけていきます。
それにより日常生活では重力に負けないで、手足の動きをスムーズに行えるようなり、エクササイズも余計な緊張がない正しい姿勢で行うことができます。
また柔軟でしなやかな筋肉を作っていきます。
下記のような効果が期待できます。
ドイツ人のジョセフ・ピラティス氏(1880-1967)によって考案されたエクササイズ。
第一次世界大戦中に捕虜となりイギリスで看護師として働いていた際、負傷兵のリハビリの為にベットを改良したマシンを作り、エクササイズを行ったのが始まり。
1926年にアメリカ、ニューヨークに渡りスタジオを開設。
ピラティスが考案したエクササイズはリハビリや怪我の予防として広まっていきました。
特に体を酷使しているバレエ・ダンサーの間で注目され、スポーツ選手やハリウッドスターにも広がり、レッスンを受ける人が増えていきました。
近年は幅広く一般の人にも浸透したエクササイズとなっています。


紀元前3千年ごろ、インダス河流域においてインダス文明が栄えました。その流域のモヘンジョダロ、ハラッパーの発掘品の中に「ヨガの行者らしい格好の粘土製の座像」が発見されたことで、ヨガの起源は、インダス文明の頃といわれています。
2-4世紀頃にあったサンキャ哲学の理論の実践方法としてパタンジャリ氏により「ヨーガ・ストーラ」としてまとめられました。
その後、哲学の理論の実践方法として身体を使ってポーズ(アーサナ)をとるヨガが出現し、体系づけられて、今のヨガのスタイルに発展してきました。
現在ではいろいろな流派があります。
「ヨガ」とはサンスクリット語で「馬を馬車につなぎとめる」(英語のyokeと同じ語源)という「結合・つながり」を意味しています。
ヨガのポーズや瞑想を行うことで、自分自身の「心」と「体」をつなげる、そして心身を制御するということを示唆しています。難しそうに聞こえてしまいますが、「体を動かして、心が気持ちいいと感じる」という事です。